Bis 2013 war es für in Spanien wohnende Besitzer eines deutschen Führerscheins ohne weiteres möglich mit diesem in ganz Spanien zu fahren. Seit Anfang 2013 gilt jedoch eine Einschränkung, welche hauptsächlich dauerhaft in Spanien lebende Deutsche trifft und welche in verschiedenen Fällen den Umtausch erfordert. Da der spanische Führerschein jeweils nach 10 bzw. 5 Jahren durch den Erhalt eines medizinischen Tauglichkeitstests erneuert werden muss, der deutsche Führerschein aber unbegrenzt gültig ist, müssen in Spanien lebende Deutsche, nach 2 Jahren dauerhaftem Wohnsitz ihren deutschen Führerschein durch einen spanischen ersetzen.
Sie müssen also Ihren deutschen unbegrenzt gültigen Führerschein gegen einen spanischen eintauschen, wenn Sie bereits mehr als zwei Jahre in Spanien wohnen (residencia). Nach 2 Jahren dauerhaftem Wohnsitz in Spanien ist Ihr deutscher Führerschein ohne den Tausch nicht mehr gültig. Sie gelten als dauerhaft wohnhaft, wenn Sie sich mehr als 185 Tage im Jahr in Spanien aufhalten.
Der Führerschein kann bei der spanischen Verkehrsbehörde (DGT) durch einen spanischen eingetauscht werden. Der Vorgang kostet eine Gebühr von 27,40 € (Stand September 2014) und kann meist direkt vor Ort mit EC- oder Kreditkarte bezahlt werden.
Wichtig: Ist Ihr deutscher Führerschein nach Januar 2013 ausgestellt und somit zeitlich begrenzt, muss dieser nicht umgetauscht werden. Ein freiwilliger Umtausch eines deutschen Führerscheins in einen spanischen Führerschein ist jedoch jederzeit möglich und wird von den deutschen Auslandsvertretungen für dauerhaft in Spanien wohnhafte Personen empfohlen.
Der umgetauschte spanische Führerschein ist ohne Einschränkungen in Deutschland gültig. Möchten Sie dennoch trotzdem Ihren deutschen Führerschein behalten, weil Sie z.B. in absehbarer Zeit nach Deutschland zurückkehren möchten, können Sie Ihren deutschen Führerschein bei den deutschen Behörden erneuern lassen. Der neue, nach 2013 ausgestellte Führerschein, hat dann eine beschränkte Gültigkeit und kann somit ohne Probleme in Spanien verwendet werden.